西洋古典音樂跟一般音樂有什麼不同

西方音樂有兩個要素是其他各民族的各種音樂所沒有的，這兩個要素就是對位與和聲。西方音樂發展的漫長過程，基本上是從單音音樂，發展到複音音樂，再發展到主音音樂。複音音樂的根基是對位法，讓多條獨立的旋律線同時交織進行。主音音樂是一個主要旋律配上和聲伴奏。現代的各種流行音樂形式如爵士，吸收了和聲的技巧，都是屬於主音音樂。對位法著重在音的橫向連結，和聲學著重在音的縱向連結。

從巴洛克時期開始，和聲學與對位法就是作曲的兩大根基，這兩個方法互相又有互補的關係。一個曲子常常兩個方法交錯運用，有的作品較強調和聲，有的作品較強調對位。這跟時期與國家別也有關。例如不列顛的作曲家似乎是在和聲的部份比較突出，而對位成份的比較少。而義大利作曲家則特別愛對位。

（個人從收藏的cd聆聽經驗來看，甚至覺得不列顛的演奏家普遍比較重視和聲面的表現，義大利的演奏家普遍比較善於呈現對位效果。不知道是不是錯覺。）

受過古典音樂訓練，或是時常欣賞古典音樂的人，比較會有"複音音樂的耳朵"，習慣同時欣賞好幾個聲部交織進行。跟我們聽流行歌習慣只注意被伴奏襯托著的主旋律不同。我個人常建議想開始接觸古典樂的朋友，試著聽音樂時同時聽所有的聲部，初期甚至可以刻意先不管主要的旋律，專注在那些容易忽略的聲部。會有跟以前不一樣的感受。