溫室氣體（1）︰笑氣

笑氣（一氧化二氮）是一種無色有甜味氣體，是著名的麻醉氣體。可以讓病患在維持神智下失去痛覺。從1800年就被牙醫所使用。它也是強烈的溫室氣體。以溫室氣體而言，強度是二氧化碳的300倍左右！一氧化二氮和二氧化碳、甲烷一樣，是人類行為所造成的溫室效應主要因素之一。

除了造成溫室效應，笑氣也會直接毒害人體，造成神經系統以及其他傷害。吸入笑氣會消耗人體大量的維他命B12，造成維他命B12缺乏症。也會造成流產、視力聽力下降、貧血、免疫抑制等問題。

現代農耕與畜牧會造成大量的一氧化二氮排放。化學肥料（氮肥）的使用是其中一個重要因素。氮肥在高溫環境會釋放出一氧化二氮，氮肥在土壤中，甚至流到海洋裡以後，也會持續分解，釋放一氧化二氮。尤其是2008年的最新的研究顯示，全球氮肥造成一氧化二氮生成比原先認為的要嚴重很多倍。

另一方面，牲畜的排泄物也會生成大量的一氧化二氮。由於地球生產的穀物大多不是給人類食用，而大多用來作為畜牧業的飼料，也有相當比例作為生質能源。所以農耕所造成的一氧化二氮排放，有很大比例歸咎於畜牧業。人類如果採行素食的生活，只需要不到1/10的耕地即足夠供應全人類食物所需。

人類生產尼龍、燃燒化石燃料也會產生一氧化二氮的排放。